L’escalier de Béni-Saf

L’ESCALIER DE BENI-SAF – 27 avril 1988

HENRIETTE GEORGES

Éd. Robert Laffont

Béni-Saf, c'est un port de la côte algérienne, à mi-chemin d'Oran et de la frontière marocaine. Du port au cœur de la petite ville, là-haut sur sa colline, un immense escalier Au long de cette échelle qui semble mener au ciel, des maisons. Pleines de femmes, d'hommes, d'enfants. Ils sont arabes et musulmans, européens et catholiques, juifs. Ils vivent ensemble, dans les gestes de la vie quotidienne, dans leurs fêtes et leurs coutumes respectives, dans le respect de la singularité de chacun. Dans la paix. C'était avant...

Ce temps du bonheur, Henriette Georges, petite fille, adolescente, jeune fille, l'a connu. La maison de ses parents s'ouvrait sur l'escalier de Béni-Saf, dans le soleil algérien, dans les parfums mêlés du jasmin et des orangers. Elle était pauvre - mais qui ne l'était pas dans ce petit monde d'artisans, de commerçants, de pécheurs? - et riche de tout ce qu'elle savait voir et ressentir de cet univers à la fois si complexe et si simple. Aujourd'hui, elle se souvient, elle revit "l'escalier de Béni-Saf", avec des impressions si fraîches, des mots si justes que c'en est déchirant.

De l'aube à la nuit, ce livre n'est que la chronique d'un jour. Mais tout le passé de l'Algérie la traverse pour lui donner une dimension épique : Béni-Saf et son escalier chargé des hommes et des femmes des trois confessions qui ont fait l'histoire du monde méditerranéen prennent ici figure de symbole.

Ce livre du cœur est un acte d'amour …

Biographie de l’auteur : 

Henriette Georges, L’Escalier de Béni-Saf, Éditions Robert Laffont, S.A. Paris, 1988

Henriette Georges est née à Misserghin en Algérie. Enseignante, elle a exercé en Algérie, au Maroc et en France, notamment en Creuse, dans le Berry et à Orléans, où elle a terminé son premier ouvrage L'escalier de Béni-Saf.

Ce livre n'existe presque plus même sur les rayons d'occasion. Édité en1988, il fut rapidement épuisé.

Un livre mémoire unique en son genre.